Organiczny związek chemiczny, zaliczany do lipidów; jest istotnym czynnikiem ryzyka zwężenia naczyń krwionośnych powodującego: miażdżycę, choroby układu sercowo-naczyniowego, takie jak choroba wieńcowa i zawał serca, udar mózgu oraz zaburzenia ukrwienia kończyn.

Frakcje cholesterolu:

• HDL (lipoproteiny cholesterolowe o wysokiej gęstości) - odgrywa rolę czynnika ochronnego - tzw. "dobry" cholesterol,
• LDL (lipoproteiny cholesterolowe o niskiej gęstości) - jest czynnikiem ryzyka ww. chorób - tzw. "zły" cholesterol.